Das Logo und die Markenidentität von Uncle Ben’s wurden oft wegen ihrer rassistischen Aufladung kritisiert. Wie ist das Unternehmen mit diesen Problemen umgegangen?
Bedeutung und Geschichte
Lassen Sie uns zunächst herausfinden, wie der Name und das Bild entstanden sind.
Mehreren Quellen zufolge gab es einen Reisbauern namens Ben in Houston, der für seinen außergewöhnlich hochwertigen Reis bekannt war.
Eines Tages in den späten 1940er Jahren aß L. Gordon Harwell, ein Lebensmittelmakler aus Texas, mit seinem Geschäftspartner in Chicago (oder Houston, laut anderen Quellen) zu Abend. Sie diskutierten über ihr neues Produkt und beschlossen, es Uncle Ben’s® Converted Brand Rice zu nennen.
Die Person auf dem Logo ist jedoch nicht der legendäre Reisbauer, sondern Frank Brown, ein Oberkellner des Restaurants, in dem das legendäre Abendessen stattfand. Als die Geschäftsleute Brown sahen, beschlossen sie, dass er auf der Verpackung großartig aussehen würde, und er willigte ein, für das Porträt zu posieren.
Obwohl das Logo immer Browns Gesicht zeigte, wurden die Details des Bildes und der Typografie während der über 70-jährigen Geschichte des Produkts mehr als einmal geändert.
1943 – 1963
1963 – 1968
1968 – 1971
1971 – 1983
1983 – 1998
1998 – 1999
1999 – 2000
2000 – 2003
2003 – 2009
2006 – 2007
2009 – 2012
2012 – 2016
Die Designer haben die Typografie leicht aktualisiert, ohne den Gesamtstil zu ändern. Die auffälligste Änderung ist beim Buchstaben „U“ zu sehen, bei dem der Unterschied in der Breite der Striche kleiner geworden ist.
Onkel Bens Kopf war nun in die entgegengesetzte Richtung geneigt und es gab kein Banner.
2014 – 2020
Die Figur hält ihren Kopf gerade, obwohl der erkennbare Gesichtsausdruck gleich geblieben ist. Sowohl die Fliege als auch die Jacke sind verschwunden, also trägt er jetzt nur noch ein weißes Hemd.
Die Farbe der Buchstaben ist dunkler geworden. Die hellblauen Hervorhebungen sind verschwunden, wodurch die Schrift flacher wird.
Technisch gesehen ist der rote Kreis verschwunden. Und doch ist der traditionelle Kontrast „Dunkelblau vs. Orange“ immer noch vorhanden, da das Logo von Uncle Ben auf der Verpackung normalerweise auf dem orangefarbenen Hintergrund angebracht ist.
2020
Zunächst einmal spiegelt der Name der Marke die Praxis weißer Südstaatler wider, ältere Afroamerikaner mit „Onkel“ und „Tante“ anzusprechen. Das lag daran, dass die Wörter „Mr.“ und „Mrs.“ als ungeeignet angesehen wurden. Eine andere beliebte Marke, die denselben Ansatz verfolgte, war Aunt Jemima.
Ein weiterer Teil des Stereotyps (der 2014 aus dem Logo verschwand) war die Fliege, die an Bedienstete und Pullman-Gepäckträger erinnerte.
Aufgrund dieser umstrittenen Tatsachen verwendete das Unternehmen dieses Bild nach dem Aufkommen der Bürgerrechtsbewegung nicht mehr in Anzeigen – das Logo von Uncle Ben’s war stumm, es war nur auf den Verpackungen zu sehen.