Das UNICEF-Logo mag absolut transparent und selbsterklärend erscheinen, und dennoch gibt es einige interessante Details, die häufig falsch interpretiert werden.
Das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen entstand 1946 mit der Mission, europäische Kinder zu schützen, die unter den Verwüstungen des Zweiten Weltkriegs gelitten haben. Im Laufe der Zeit wurde die Mission jedoch breiter und umfasste auch die Unterstützung von Kindern und Müttern in Entwicklungsländern.
Logo zeigte ein elegantes, aber strenges Abzeichen, bestehend aus einem kreisförmigen Bild, das die Erde darstellt, eingeschlossen in einen Kranzrahmen. Während der innere Teil des monochromen Emblems in dünnen feinen Linien ausgeführt wurde, war die Umrahmung mit kräftigen Elementen und dicken Akzenten versehen.
Die Neugestaltung von 1953 führte eine neue Version des UNICEF-Logos ein. Die beiden Elemente des vorherigen Abzeichens wurden beibehalten, aber in dünneren schwarzen Linien neu gezeichnet, und die kühne schwarze Silhouette eines Kindes wurde in die Mitte der Komposition platziert. Über dem oberen Teil des Abzeichens befand sich auch eine zweistöckige Inschrift „Für alle Kinder der Welt“. Die Schrift in Großbuchstaben wurde in einer einfachen, mittelstarken serifenlosen Schrift ausgeführt. Der „UNICEF“-Schriftzug wurde unter dem Abzeichen gewölbt, in dicken Linien und mit viel Abstand zwischen den Großbuchstaben.
1960 wurde das Logo neu gestaltet, wobei der Schriftzug aus dem oberen Teil des Logos entfernt wurde, und die Inschrift „United“ in der unteren Zeile wechselte zu einer mutigeren und moderneren serifenlosen Schrift mit abgerundeten Elementen und geraden Schnitten der Buchstabenlinien . Was den grafischen Teil betrifft, so wurden die Linien geändert und die Silhouette des schwarzen Kindes durch das schwarze Bild einer Frau ersetzt, die ein Baby in den Händen hält. Dies war eine grafische Darstellung von Liebe, Unterstützung und Fürsorge.
1975 änderte das UNICEF-Logo sein Konzept und machte die Wortmarke zum Hauptbestandteil der Identität. Die stilisierte serifenlose Inschrift in extra dicken Linien wurde in Schwarz auf weißem Grund gesetzt und der Punkt über dem Buchstaben „I“ durch das ikonische Globus-Emblem mit Mutter und Kind ersetzt. Es war ein zeitgemäßes und mutiges Logo, das ein Gefühl von Schutz und Stabilität hervorrief.
Die Neugestaltung von 1978 fügte dem Logo Leichtigkeit hinzu, indem jeder schwarze Buchstabe der Inschrift mit einer dünnen weißen Linie ergänzt wurde, die durch die Mitte verläuft und die Form jedes Symbols wiederholt. Insgesamt blieb das Logo jedoch unberührt, wobei die monochrome Farbpalette, das Emblem und die Formen der Buchstaben wie in der Version von 1975 beibehalten wurden.
1986 wurde das UNICEF-Logo erneut neu gestaltet. Nun wurde das Emblem rechts vom Logo gesetzt, das in Kleinbuchstaben einer einfachen und strengen serifenlosen Schrift mit mittelstarken Linien gesetzt wurde. Die sauberen Konturen der Buchstaben und viel Platz in der Beschriftung ließen die gesamte Komposition stabil und dennoch luftig und freundlich wirken.
Das UNICEF-Logo besteht aus dem Bild von Mutter und Kind, einer Weltkugel, Olivenzweigen sowie der Wortmarke.
Die Darstellung von Mutter und Kind unterstreicht die edle Mission von UNICEF, während der Olivenkranz auf verschiedene Weise interpretiert werden kann. Im antiken Griechenland war es der Preis für den Sieger bei den Olympischen Spielen, daher kann es ein Symbol des Sieges sein. Auch die beiden Ölzweige lassen sich als Hinweis auf das Wort Gottes aus der Bibel erklären. Als Teil des UNICEF-Emblems werden die Olivenzweige meist als Symbol des Friedens verstanden.
Der Name der Organisation, der in Großbuchstaben angegeben werden sollte, wird in Kleinbuchstaben angegeben. Die einfache serifenlose Schrift ähnelt stark der von Adrian Frutiger 1954 erstellten Univers Light-Schrift. Es handelt sich um eine saubere, transparente Schrift.
Eines der Merkmale des UNICEF-Logos, das häufig falsch interpretiert wird, ist sein Farbschema. Der helle, optimistische Blauton in Kombination mit Weiß wird oft als Symbol des Himmels und der Wolken verstanden. Der Grund für die Wahl von Blau und Weiß war jedoch die Tatsache, dass es sich um die offiziellen Farben der Vereinten Nationen handelt.
