Das DHL-Logo hat sich in seiner mehr als 50-jährigen Geschichte nicht wesentlich verändert. Obwohl die Grundstruktur und der Stil erhalten geblieben sind, hat sich das Farbschema und das Design der Elemente sicherlich weiterentwickelt.
Während das Unternehmen 1969 gegründet wurde, reichen seine Wurzeln bis in die frühen 1960er Jahre zurück. Für den Mitbegründer des Unternehmens, Larry Hillblom, begann alles als Kurierjob, den er während seines Studiums an der Universität erledigte. Nach seinem Abschluss gründete er zusammen mit zwei Mitbegründern DHL.
Heute ist DHL ein Geschäftsbereich der Deutschen Post AG und gilt als das weltweit größte Logistikunternehmen. Es verdient jährlich rund 1,5 Milliarden Euro.
Die Struktur des Logos ist immer ziemlich konsistent geblieben. Die Buchstaben „DHL“ wurden fett gedruckt, um sie besser lesbar zu machen, und kursiv geschrieben, um eine gewisse Dynamik zu erzielen. Außerdem gab es immer zusätzliche Elemente, um ein Gefühl von Geschwindigkeit zu erzeugen.
Auf dem ursprünglichen Logo (1969) war der Firmenname weiß, während der Hintergrund hellrot war. Jeder Buchstabe war durch eine weiße Linie getrennt.
1983 begann das Unternehmen mit der Expansion innerhalb der USA, was mit der Einführung eines neuen Logos zusammenfiel. Diesmal wurde die Farbe ruhiger: Das helle Rot wurde durch einen gedämpften dunkleren Farbton ersetzt. Außerdem wurde das Farbschema umgekehrt: Die Buchstaben waren jetzt dunkel, während der Hintergrund weiß war. Es besteht die Möglichkeit, dass durch diesen Schritt das Logo besser lesbar wird, ohne dass so viel Farbe aufgewendet werden muss.
Zusätzlich zu den Farben haben die Designer auch die Form der Buchstaben leicht verändert und das ikonische „D“ mit einer länglichen Oberseite eingeführt. Alle Buchstaben bestanden jetzt aus zwei Teilen. Die drei Streifen auf beiden Seiten trugen dazu bei, ein Gefühl der Bewegung zu erzeugen. Als die Marke immer mehr neuen Kunden vorgestellt werden sollte, wurde der Schriftzug „Worldwide Express“ Teil des Logos, das das Geschäft des Unternehmens denjenigen erklären sollte, die mit der DHL-Abkürzung nicht vertraut sind.
Bis 2002 wurde das Unternehmen von der Deutschen Post gekauft und in den Geschäftsbereich Express umgewandelt. Der Eigentümerwechsel spiegelte sich in der Einführung eines aktualisierten Looks wider, der von Nitsch Design entwickelt wurde.
Die stark angepassten Buchstaben scheinen auf Schriften der Familien Frutiger und Minion zu basieren.
Das leuchtende Gelb und Rot auf dem DHL-Logo befindet sich in der Nähe von Pantone 116 und Pantone 200.
